Во времена, когда мечи звенят над бурлящими реками и крутыми перевалами, душе обычного человека часто не хватает света понимания. Не просветлённому Будде, ценящему каждую жизнь, вдруг становится ясно, что мир полон тревог и пустых обещаний; потому проще избавиться от того, что приносит дискомфорт и может обернуться угрозой в будущем. Так думает любая небольшая причина тревоги — и потому её следует устранить заранее. Именно так думает Янь Уши — человек, который отчаялся в людях до такой степени, что путём суровой логики отбрасывает всякое сочувствие и милосердие. Его путь — холодная дорога, на которой кровь прошлого течёт за спиной, а горы и реки напоминают о том, какие ценности не заслуживают доверия. Он не видит смысла в людской доброте, в верности и благодарности, если за ними не прячется большая справедливость. Но затем, столкнувшись с лицом смерти Шэнь Цяо, главы одной из горных школ, он решает подоспеть — и в нём рождается рискованная идея... Так начинается их совместное путешествие: впереди — бесконечная одиссея, где будут проверяться границы человеческой души и собственных убеждений, и где ему предстоит разобраться, что же на самом деле скрывается за мечом сердца, гор и рек.
