События разворачиваются в Нео-Токио, в 51-й год галактической эпохи, отсчет которой начался после первого контакта людей с инопланетянами. Этот контакт стал мощным толчком к технологическому прорыву: человечество шагнуло в космос, заключив союзы с несколькими инопланетными расами и превратив Землю в узел межзвездной активности. Но не все нашли призвание среди звёзд. Главный герой — Робби Ярге, свободный репортёр, переживает злополучную полосу: его увольняют с работы, любимая уходит, коллекторы давят долги, и он чуть не погиб в автокатастрофе. Ещё одна беда — у него похищают сумку, однако её возвращает молодой Хатти Кита; они благодарят друг друга и идут разными путями. Вскоре судьба снова сталкивает их: Хатти появляется как коллектор и поясняет, что вымогательство — лишь часть его работы. Его босс Ян, ростовщик, посылает за Робби ещё двоих работников, но Робби удаётся скрыться и пуститься в путь по космосу. Робби мечтает найти легендарный рай — планету Исекандар, где каждому улыбнётся счастье. Но одиночество не ждёт його: на корабль пробирается Хатти, и два человека — диаметрально противоположные по характеру — отправляются в галактическое путешествие в поисках ответа, что действительно приносит радость.
